RX-7

RX-7は世界に類を見ないロータリーエンジンを搭載した、マツダが生産していたスポーツカーです。

デビュー当時はサバンナRX－7と呼ばれ、その後はアンフィニRX－7、マツダRX－7と名前が変わっています。それぞれどの世代も、ピュアなスポーツカーとしてランキング上位に顔を出す人気車種でした。

初代サバンナRX-7はSA22C型で、1978年に登場します。エンジンは水冷2ローターのロータリーエンジンで、12A型と呼ばれるNA（自然吸気）のエンジンでした。

1983年にはターボモデルが登場して、ロータリーターボとしてスポーツカー人気を高めます。コンパクトな車体に、高回転高出力のロータリーエンジンは、走りを楽しむ人たちに絶賛されたのです。

そして1985年になると、RX－7はFC3S型としてはじめてのフルモデルチェンジを受けます。搭載されたエンジンは、インタークーラー付きターボの13B型です。

FC型のRX－7にはカブリオレモデルも存在し、走りをスピード以外でも楽しむことが出来るようになりました。初代より大型ボディにはなりましたが、エンジンの出力アップで走りそのものも大きく進化しています。

その後RX-7の最終形となるFD3S型が1991年に発売され。サバンナの名称が外されます。当時のマツダ販売店の名前をとり、アンフィニRX－７となって登場します。

ボディが3ナンバー化されましたが、ロータリーエンジンを採用した軽量ボディは健在。コーナーリングで駆動輪を浮かすことが無いサスペンションには、スポーツカーファンをとりこにするものがあります。

スポーツカーに必要なのは高出力なエンジンを一番に思い浮かべがちですが、軽量であることこそが軽快に走るためには必須の要素。FDはその優れたハンドリングから、もっともピュアなスポーツカーともいえるでしょう。

FD3S型のRX－7はその後、販売店の変更でマツダRX－7と名前が変わります。スポーツカーとして熟成を重ね、ライバルのスカイライン、フェアレディZ、スープラ等と同じ、280PSのエンジンも搭載されていきます。

マツダはユーノスコスモの生産を1996年で終了したため、その後はロータリーエンジンを搭載した唯一の車種として生産が続けられました。

しかし排ガス規制への対応と折からのスポーツカーが売れないマーケット状況から、2002年にRX-7はその歴史に幕を下ろします。

RX-7の最終方FDはあまり販売も伸びず、マツダにとっては存続が難しかったのでしょう。日産は2008年GT-Rを復活させましたが、マツダはRX－7を復活させる日が来るのか。

スポーツカーランキングをにぎわした名車、RX－7の復活を望むファンは決して少なくないはずです。筆者もRX－7の復活を望む一人なのです。

マツダのスポーツカーといえば、なんと言ってもRX-7にたどり着くでしょう。現在は4ドアスポーツのRX-8が発売されており、過去にはユーノスコスモも存在していました。これらの車種はすべて他に類を見ない、ロータリーエンジンを搭載したスポーツカーです。レシプロエンジン車では、マツダロードスターが生産されています。